A Ilha

Um pouco de História….

O Povoamento da Ilha do Mel comecou em 1967, depois que, por causa da anulação do Tratado de Madrid, em 1750, foram necessárias várias providências da Coroa Portuguesa para proteger seu território na America. Uma delas foi a construção da Fortaleza da Barra de Paranaguá, na Ilha do Mel. Concluída em 23 de Abril de 1769, a fortaleza recebeu o nome de Fortaleza Nossa Senhora dos Prazeres.

Construída por ordem do rei de Portugal, D. José I, foi inauguarada com as primeiras salvas dos seus 12 canhões assentados no terrapleno. Seu objetivo não era apenas proteger a Baía de Paranaguá de naus estrangeiras que entravam na Barra de Paranaguá, mas proteger todo o país, uma vez que em Paranaguá fica um dos principais portos do Brasil. Foi destacado um batalhão para a administração da Fortaleza, que passou a residir lá. A Fortaleza foi o único estabelecimento militar do Paraná no Século XVIII, e o primeiro forte do Brasil a entrar em combate.
A história registra várias ocasiões em que o Forte entrou em ação para proteger a entrada da Barra. O caso mais citado aconteceu em 1850, o “Combate Cormorant”, que marca a história de Paranaguá. Um navio inglês chamado “Cormoran” invadiu a Baía de Paranaguá e aprisionou três embarcações nacionais em decorrência do tráfico ilícito de escravos, originando então esta batalha.
Durante a 2ª Guerra Mundial, para reforçar a defesa, foi instalado um complexo em forma de labirinto (Mirante) no Morro da Baleia que fica acima da Fortaleza. Em 1938 a Fortaleza foi tombada pelo Patrimônio Histórico Nacional para preservar seus aspectos culturais e arquitetônicos e restaurada a partir de 1990.Já em 1870, Dom Pedro II ordenou que fosse erguido um Farol na Ilha do Mel. Este se situa na extremidade leste da Ilha, localizado no Morro das Conchas, cuja a paisagem hoje identifica a Ilha do Mel, o Farol das Conchas.

Ele foi construido pelo engenheiro Zózimo Barroso, da firma P. e W. Mademan, de Gasgow - Escócia, sob a orientação do Barão de Cotegipe então Ministro da Marinha. Inalgurado em 25 de março de 1872, o Farol das Conchas tem 18 metros de altura, escada interna de ferro e cristais e espelhos vindos da Escócia.

Elevado a cerca de 60 metros do nível do mar, a sua luz alcança aproximadamente 20 milhas. Sua unica mudança foi um sistema de iluminação mais moderno. E até hoje ele cumpre o seu papel de orientar os navegantes da Baía de Paranaguá, e ainda sendo um dos melhores Farois-Ilha de toda a costa Brasileira.

Na extremidade Norte da Ilha, está situado o Mirante do Cassual. Construção iniciada em 1904 e concluída em 1917, prestando inestimável auxílio a navegação pelo canal de acesso Norte.

A Gruta Encantadas está situada na parte meridional da Ilha do Mel. Com cerca de 30 metros de profundidade, dizem as lendas e as estórias que lindas mulheres ali habitavam e com seu canto doce encantavam a todos que dela se aproximavam.

Durante dois séculos, a dificuldade de acesso restringiu muito o fluxo de pessoas à Ilha do Mel. Em 1920, a Ilha do Mel é o primeiro recanto turístico do Estado do Paraná e inicia a sua fase turística.
Naquela época, os barcos que saiam de Paranaguá atracavam próximo ao Forte. Em 1926 foi inaugurada pelo Estado do Paraná, a Estrada das Praias, iniciando uma fase de decadência que se prolongou com a 2ª Guerra Mundial. Os nativos da Ilha continuaram vivendo de sua atividade típica, a pesca artesanal.

Apenas no final da década de 70 recomeça o movimento turístico na Ilha do Mel. Em 1992 durante a Conferência ECO 92 realizada no Rio de Janeiro, a ilha foi elevada a condição de Reserva da Biosfera, preservando assim as belezas naturais, fauna e flora da região, sendo a sua administração entregue ao Instituto Ambiental do Paraná - IAP. Até 1998, a Ilha do Mel ainda não dispunha de energia elética, agua encanada, transporte regular e outros atendimentos.

Hoje em dia…

Hoje, serviços de agua encadana em algumas localidades, rede de luz elétrica, telefone e policiamento ostensivo; tanto da Policia Florestal quanto da Militar. Atendimento ao turístas, bem como informações turísticas. Diversos tipos de bares e restaurantes, uma ”night” bem diversificada, bem ao estilo do lugar. Hoje, lá moram  mais de 700 moradores fixos e é formada por 5 vilarejos, sendo eles:
Encantadas, Farol, Nova Brasilia, Fortaleza e Canto da Vó Maria.
A venda de terrenos na Ilha do Mel é proibida, sendo restrita apenas aos Nativos da Ilha e seus filhos, quais foram obrigados pelo Instituto Ambiental do Paraná a ter posse de uma àrea, na qual só podem construir casas de madeira. As pousadas e restaurantes, por decisão do Instituto Ambiental do Paraná, devem ser todos rústicos e modestos, além dos mini-campings com
sanitários, churrasqueiras e guaritas.

A Ilha do Mel não tem ruas, somente trilhas. Os trajetos que a Ilha oferece são feitos a pé ou em bicicletas alugadas nos vilarejos da própria Ilha. Qualquer tipo de veículo de combustão, ou de tração animal é proibido na Ilha do Mel. Você pode levar sua própria bicicleta, sendo cobrado valor a parte no momento da travessia.

Visando a conservação da Ilha, algumas restrições foram impostas. Foi necessário disciplinar o acesso à Ilha, que compreende uma área de 2.762 hectares de mata totalmente preservada dentro de um perímetro total de 35kms, através de um cadastro. Atualmente existe restrição quanto ao número de visitantes, limitando-se em 5000 pessoas simultaneamente. Quando esse limite é atingido, os barcos param de fazer a travessia e voltam a transportar novos visitante somente quando 30% desse total volta para a costa. É probida a entrada de animais domésticos, e muito menos levar para casa animais silvestres encontrados
na Ilha.
O camping é restrito a locais determinados e as autoridades fiscalizam com rigor qualquer atitude que venha a comprometer o equilíbrio ecológico do lugar.
Muitos visitantes procuram a Ilha pela beleza, e também pelas condições que ela oferece a prática de esportes, como as longas e tradicionais caminhadas a beira mar ou pelas trilhas por dentro da mata, o surf, a escalada e o voo de para quedas ou asa delta.
Todas as trilhas na Ilha são bem sinalizadas, com placas de orientação em Portugues, Ingles e Espanhol, inclusive com mapas e informações turísticas.